V Rotterdamu byla zahájena iniciativa Sustainable Deltas 2015 podporovaná ICSU

Delty pokrývají 1 % Země, ale jsou domovem více než půl miliardy lidí, s rozmanitými a bohatými ekosystémy, které podporují velký rybolov, lesní produkci a zemědělství, stejně jako velká městská centra, přístavy a přístavy. Ale celosvětové delta systémy, včetně lidí, ekonomik, infrastruktury a ekologie, které podporují, jsou ohroženy řadou přírodních a antropogenních aktivit.

"Očekává se, že podíl světových delt ohrožených záplavami vzroste v 50. století o 21 %, což bude představovat vážnou hrozbu pro přírodní stanoviště delt a pro lidi žijící v těchto nízko položených oblastech," řekla Dr. Irina Overeemová, Vědecký pracovník pro systém komunitního modelování povrchové dynamiky na University of Colorado.

"Dr. Robert Costanza z Australské národní univerzity nedávno vedl několik globálních studií o hodnotě ekosystémových služeb poskytovaných hlavními suchozemskými, sladkovodními a mořskými biomy a ukázal, že pobřežní systémy, jako jsou ústí řek, přílivové bažiny a dna mořské trávy, které se obvykle vyskytují v deltách, patří mezi ekonomicky nejdůležitější na Zemi,“ řekl Dr. Ian Harrison, vrchní manažer pro sladkovodní vědu a politiku společnosti Conservation International.

Celosvětové delta systémy, včetně lidí, ekonomik, infrastruktury a ekologie, které podporují, jsou však ohroženy řadou přírodních a antropogenních činností. Existuje naléhavá potřeba lépe porozumět fyzickým, biologickým a socioekonomickým charakteristikám delt, tomu, jak jsou ohroženy, a co je třeba udělat pro řešení těchto hrozeb pro bezpečnější budoucnost.

„V jednotlivých deltách po celém světě existuje mnoho úsilí,“ říká profesorka Efi Foufoula-Georgiou z Národního centra pro dynamiku zemského povrchu na University of Minnesota. „Neexistuje však žádná komplexní globální iniciativa udržitelnosti delta, která podporuje povědomí, integraci vědy, sdílení dat a znalostí a která poskytuje typy nástrojů na podporu rozhodování, které napomáhají spolupráci mezi vědci, manažery a tvůrci politik,“ dodala.

Aby toho bylo dosaženo, Foufoula-Georgiou vede mezinárodní tým odborníků pokrývající 11 zemí a financovaný Belmontským fórem, aby vytvořil globální vize pro udržitelné delty prostřednictvím postupujícího výzkumu, iniciativ zaměřených na vědeckou činnost a sdílení dat po celém světě. To zahrnuje iniciativu, kterou podpořila Mezinárodní rada pro vědu (ICSU) a Mezinárodní rada pro vědu Interakce země-oceán v pobřežní zóně (LOICZ) projekt s názvem „Udržitelné delty 2015“ (SD2015). Cílem SD2015 je zaměřit pozornost a výzkum na hodnotu a zranitelnost delt po celém světě a podporovat a posilovat mezinárodní a regionální spolupráci na vědecké, politické a zainteresované úrovni.

Zasedání na konferenci v Rotterdamu, které iniciativu zahájilo, poskytlo přehled o současném stavu ve výzkumu delty, po němž následovala panelová diskuse.

Zasedání SD2015 je jedním z několika, které budou společně svolány nebo k nimž přispěje mezinárodní výzkumný tým o deltách financovaný Belmontským fórem. To bude zahrnovat workshop dne 26. září, který propojí zúčastněné strany a tvůrce politik na místním a regionálním měřítku s vědci s cílem identifikovat klíčové informační potřeby a navrhnout výzkumnou strategii ke zlepšení spolehlivosti a přístupu k fyzickým, biologickým a lidským rozměrům delta systémy. Úplný harmonogram akcí je k dispozici na webových stránkách Belmont Forum DELTAS. Zasedání spojí přední manažery, osoby s rozhodovací pravomocí a výzkumné pracovníky v oblasti správy, ekonomiky, průmyslu a vědy.

SD2015 je výsledkem úsilí vedeného komunitou, které trvalo několik let, s podporou mnoha vědeckých organizací včetně IGBP, WCRP, IUGG, IUGS, IGU, INQUA, LOICZ, ISPRS, IAPSO, NCED a American Rivers.