Darebná raketa je na cestě k pádu na Měsíc. Nebude to první.

By Alice Gormanová, Flinders University. Tento článek je znovu publikován z Konverzace pod licencí Creative Commons.

Za několik týdnů se očekává, že raketa vypuštěná v roce 2015 narazí na Měsíc. Rychle se pohybující kus vesmírného smetí je horním stupněm rakety SpaceX Falcon 9, která vynesla satelit Deep Space Climate Observatory z naší planety. Od té doby chaoticky krouží kolem Země a Měsíce.

Lovec asteroidů Bill Gray sleduje 4tunový booster od jeho startu. Tento měsíc realizoval svůj software pro sledování oběžné dráhy předpokládalo, že booster narazí na měsíční povrch 4. března, pohybující se rychlostí více než 9,000 XNUMX kilometrů za hodinu.

Posilovač se při své cestě divoce klopí, což přidává určitou nejistotu k načasování a umístění předpokládaného dopadu. Pravděpodobně se vyskytuje na odvrácené straně Měsíce, takže ze Země nebude vidět.

Někteří astronomové říkají, že srážka „není velký problém“, ale pro vesmírného archeologa, jako jsem já, je to docela vzrušující. Bude to nejnovější archeologické naleziště Měsíce, které se připojí k více než 100 dalším místům, která dokumentují lidskou činnost na Měsíci a v cislunární prostor.

Historie nouzových přistání na Měsíci

Náraz zanechá na temné straně Měsíce nový kráter.

Vůbec prvním člověkem vyrobeným artefaktem, který navázal kontakt s Měsícem, byla sovětská Luna 2 v roce 1959 – mimořádný počin, protože to bylo pouhé dva roky po vypuštění Sputniku 1, první umělé družice Země.

Mise se skládala z rakety, sondy a tří „bomb“. Jeden uvolnil oblak sodíkového plynu, aby bylo možné srážku vidět ze Země. SSSR nechtěl, aby byla průkopnická mise označena za podvod.

Další dvě „bomby“ byly koule z pětiúhelníkových medailonů s napsaným datem a sovětskými symboly. Pokud by explodovali podle plánu, rozmetali by po měsíčním povrchu 144 medailonů.

Jiné havárie byly mise, které se pokazily, jako například izraelský přistávací modul Beresheet v roce 2019. To bylo obzvláště kontroverzní, protože přistávací modul nesl tajný náklad sušených tardigradů, drobných tvorů, které bylo možné oživit v přítomnosti vody.

Různé kosmické lodě se přirozeně rozpadly a vypadly z oběžné dráhy, jako například japonská přenosová družice Okina v roce 2009. Jiné byly na konci své mise záměrně havarovány.

Kosmická loď NASA Ebb and Flow byly úmyslně havarovány do lunárního jižního pólu v roce 2012, konkrétně proto, aby se zabránilo jakémukoli riziku poškození přistávacích míst Apolla. Při dopadu rychlostí 6,000 6 km za hodinu zanechali krátery o průměru XNUMX metrů.

Ke sběru seismických dat bylo použito mnoho havárií. Pozorování z řízeného dopadu Saturnových boosterů třetího stupně a výstupových modulů z misí Apollo byly zvláště cenné, protože bylo známo načasování, místo a energie dopadu.

Dopady na životní prostředí

Raketový stupeň Falcon 9 je výrazně větší než malá kosmická loď Ebb and Flow a cestuje rychleji. Náraz vytvoří mnohem větší kráter, který vykopne kusy kamení a prachu. Na tomto bezvzduchovém světě by se prach mohl pohybovat poměrně daleko, než se usadil.

Jediné další kosmické lodě na odvrácené straně Měsíce jsou americká sonda Ranger 4, která havarovala v roce 1962, a čínská Lander Chang-e 4 a rover Yutu-2. Yutu-2 se stále potuluje po měsíčním povrchu na svých šesti kolech.

Nejnovější výsledky Yutu ukazují, že „půda“ na odvrácené straně může být lepkavější než na přilehlé straně a je zde vyšší hustota malých kráterů.

Raketový stupeň by mohl potenciálně způsobit poškození těchto historických kosmických lodí, pokud na nich nebo v jejich blízkosti přistane. To je však statisticky nepravděpodobné. Podle současných předpovědí má přistát v kráteru Hertzsprung, daleko od pánve Aitken, kde operují čínské kosmické lodě.

Ačkoli neexistují žádné kamery, které by havárii pozorovaly, v určitém okamžiku NASA Lunární průzkumný orbiter pravděpodobně projde a zobrazí místo dopadu.

Z barevných rozdílů a rozložení vyvrženého materiálu se dozvíme něco o geologii místa. Je to příležitost dozvědět se více o tajemné odvrácené straně Měsíce.

Změna postojů k vesmírnému smetí

V dřívějším vesmírném věku se málo uvažovalo o ponechání toho, co mnozí nazývají „odpadky“ na měsíčním povrchu.

Měsíc je někdy považován za „mrtvý“ svět, protože nemá žádný život. Výbor pro kosmický výzkum (COSPAR) Politika planetární ochrany nevyžaduje žádná zvláštní opatření pro lunární aktivity.

Ale stále více se uvědomuje, že Měsíc má své vlastní odlišné environmentální hodnoty. The Deklarace práv Měsíce, vytvořený skupinou nezávislých výzkumníků, uvádí, že Měsíc má „právo existovat, přetrvávat a pokračovat ve svých životních cyklech nezměněný, nezraněný a neznečištěný lidskými bytostmi“.

Kanadští vědci Eytan Tepper a Christopher Whitehead navrhli, že by Měsíc mohl být chráněn dát mu právní subjektivitu, podobně jako řeka Whanganui v Aotearoa na Novém Zélandu.

Na Měsíc neustále dopadají meteory. V mnoha ohledech bude dopad Falconu 9 jen další. Zajímavé je to, jak funguje jako lakmusový papírek pro změnu veřejného mínění o naší odpovědnosti vůči vesmírnému prostředí.

Veřejnost hledá odpovědnost od vesmírných agentur a soukromých korporací. Jak se plány na lunární těžbu a bydlení zrychlují, doufejme, že je to zpráva, která je připravena být vyslyšena.

Alice Gormanová, docent v oboru archeologie a vesmírná studia, Flinders University. Tento článek je znovu publikován z Konverzace pod licencí Creative Commons. Číst Originální článek.

Autor fotografie záhlaví Patrik Schaudel on Unsplash.